CLIMA. En 2024 registró un calor sin precedentes, tormentas destructivas y una escasez de agua creciente que afectó a algunas de las comunidades más vulnerables del mundo.
La agencia de la ONU señaló que «varios países [de la región árabe] registraron el año pasado temperaturas superiores a los 50 °C, mientras que las temperaturas medias regionales para 2024 fueron 1,08 °C más altas que entre 1991 y 2020″.
Destacando la importancia de estos datos, la responsable de la OMM señaló que las temperaturas abrasadoras, marcadas por olas de calor más intensas y prolongadas, «están llevando a la sociedad al límite (…) es simplemente demasiado calor para manejarlo», dijo.
Celeste Saulo advirtió que «la salud humana, los ecosistemas y las economías no pueden soportar períodos prolongados de más de 50 °C». «Las sequías se están volviendo más frecuentes y severas en una de las regiones con mayor estrés hídrico del mundo. Y al mismo tiempo, hemos visto algunas precipitaciones extremas, disruptivas y peligrosas.»
Un cóctel destructivo
El informe de la ONU indica un aumento del 83% en los desastres registrados en las naciones árabes entre 1980-1999 y 2000-2019. Además del calor récord, la región -que abarca 15 de los países con mayor escasez de agua del mundo- sufrió tormentas de arena, sequías prolongadas e inundaciones destructivas.
La sequía empeoró en 2024 en el norte de África occidental después de seis temporadas de lluvias fallidas consecutivas, especialmente en Marruecos, Argelia y Túnez, dijo la OMM. Mientras que en países generalmente áridos, como Arabia Saudita, Bahrein y los Emiratos Árabes Unidos, las lluvias extremas y las inundaciones repentinas causaron muerte y destrucción.
Estos fenómenos meteorológicos han intensificado la presión sobre comunidades que ya lidian con conflictos, un rápido crecimiento poblacional, la urbanización y la fragilidad económica. La OMM advirtió que, sin medidas de adaptación más sólidas, estas presiones solo se intensificarán a medida que las temperaturas continúen su rápida trayectoria ascendente.
Puntos clave
- 2024 fue el año más caluroso registrado en la región árabe.
- Las temperaturas aumentan casi al doble del promedio global
- El calor, la sequía y las lluvias extremas se intensificaron el año pasado
- Casi el 60% de los países árabes tienen ahora sistemas de alerta temprana
- La OMM insta a una mayor coordinación en la acción climática
Estos extremos en aumento ya están reconfigurando la vida diaria en toda la región árabe, donde la escasez de agua empeora a medida que las temperaturas más altas aceleran la evaporación y tensionan las reservas de agua subterránea.
La vida diaria en peligro
Los centros urbanos enfrentan amenazas crecientes para el suministro de energía, las redes de transporte y la salud pública, particularmente para las personas que trabajan al aire libre o viven en viviendas informales.
En las zonas rurales, la sequía prolongada está erosionando la producción de alimentos y forzando difíciles compensaciones entre la agricultura, el uso doméstico de agua y la protección ambiental.
«Las tormentas de arena, las inundaciones severas y otros fenómenos climáticos extremos ejercieron una presión inmense sobre las comunidades en toda la región en 2024, interrumpiendo vidas y afectando a millones de personas», dijo Claire Ransom, científica de la Sección de Monitoreo Climático y Políticas de la OMM.
Estos eventos han infligido grandes pérdidas económicas, desplazando familias, dañando cultivos y saturando los sistemas de respuesta de emergencia, que están distribuidos de manera desigual en la región.
Algunos avances
Muchos países han expandido sus sistemas de preparación y han comenzado a invertir de manera más estratégica en adaptación. Un 60%ahora tienen sistemas de alerta temprana para múltiples peligros, y muchos están priorizando estrategias de seguridad hídrica.
Si bien los esfuerzos de adaptación están creciendo, el informe concluye que solo una acción rápida, sostenida y colaborativa será suficiente para evitar que una situación más difícil.
