INVESTIGACIÓN. Los universitarios trabajaron junto a la NASA. Analizaron microorganismos en el desierto, que se asemeja a la superficie de Marte.
Un grupo de estudiantes de Bioingeniería de la Universidad Privada Boliviana (UPB), campus Santa Cruz, está representando a Bolivia en el ASM Microbe 2025, el congreso de microbiología más importante del mundo, que se inició ayer y se prolongará hasta el 23 de junio en el Centro de Convenciones de Los Ángeles, California.
Durante el evento, presentarán una investigación científica desarrollada en colaboración con la NASA y que busca alternativas para mitigar la falta de agua, como por ejemplo, su aplicación en la agricultura y tomando en cuenta el futuro del planeta como consecuencia del cambio climático.
El estudio, que se presentará a partir de este sábado, está enfocado en microorganismos en condiciones extremas en el desierto de Atacama (Chile), uno de los lugares más áridos y elevados del planeta, cuyas características geológicas son análogas a las del planeta Marte. Este trabajo podría continuar en el país, en el Salar de Uyuni, por la salinidad que tiene.
Buscando agua en el desierto
“Nuestro estudio busca entender cómo el cambio climático y la sequía extrema afectan a los microorganismos del suelo. Recolectamos muestras en el desierto chileno, considerado uno de los ambientes más hostiles de la Tierra y sorprendentemente similares al entorno marciano. Esto puede aportar pistas clave sobre la posibilidad de vida en otros planetas”, explicaron los jóvenes investigadores.
Las estudiantes explicaron que su trabajo buscaba entender qué hacen los microrganismos o cómo puede prosperar la vida en zonas donde no hay agua, para lo cual usaron información de la NASA. Para ello, trabajaron en el Centro de Investigación de la UPB y contaron con el apoyo del jefe de carrera de Ingeniería en Recursos Naturales, César Pérez.
Su trabajo forma parte de las más de 5.000 presentaciones científicas del programa del ASM Microbe 2025, organizado por la American Society for Microbiology. El evento reune a más de 10.000 participantes de más de 20 países.
El siguiente paso para los cuatro estudiantes de la UPB es redactar un artículo científico sobre el trabajo que realizaron y sus conclusiones. Justamente el primer paso para participar en el congreso de Los Angeles fue presentar un avance de este trabajo que refleja el objetivo de bioingeniería: proponer soluciones a partir de lo que se encuentra en diferentes organismos vivos.
Ponencias magistrales
El congreso incluye ponencias magistrales de destacados expertos como John Helmann y Anne W. Rimoin, y aborda temas de vanguardia como la resistencia a los antimicrobianos, la microbiología ambiental y el uso de inteligencia artificial en la investigación científica.
El ASM Microbe 2025 también reúne a más de 200 empresas que están presentando sus productos más recientes en el ámbito de las ciencias microbianas. Este espacio ofrece una oportunidad única para participar en el desarrollo de nuevos productos y descubrir las últimas tecnologías e innovaciones del mercado.
